Un padiglione esplora il potenziale dell'alluminio a basso tenore di carbonio

5 novembre 2021

In mostra alla COP26 di Glasgow, lo studio di design Nebbia Works e il produttore En+ Group hanno originariamente creato la struttura per la piscina da giardino del Victoria and Albert Museum.

Autore: Osman Can Yerebaken

Quando l'anno scorso i cofondatori di Nebbia Works, Madhav Kidao e Brando Posocco, hanno realizzato il loro tavolo stretto con un unico foglio di alluminio riciclato e cinghie a cricchetto, avevano piegato il metallo a mano per formare le gambe. Il duo di designer londinese si è poi reso conto che l'ingegneria del tavolo poteva essere facilmente ampliata per creare un padiglione al John Madejski Garden del Victoria and Albert Museum. Realizzato con 27 fogli di alluminio da quasi cinque tonnellate, Between Forests and Skies è stato presentato durante il London Design Festival del mese scorso. "Il concetto e la maestria sono rimasti, ma la forza bruta per manipolare il materiale è venuta da due uomini su una gru piuttosto che dalle nostre mani", dice Posocco a Metropolis.

Il padiglione, che raggiunge i 44 piedi di lunghezza e gli otto di altezza, riecheggia la superficie del tavolo da cui molteplici “gambe” vengono tagliate con una taglierina a getto d'acqua e piegate utilizzando una gru a portale. La luce naturale si moltiplica attraverso i riflessi che giocano sulla superficie dell'acqua e lambiscono l'alluminio opaco. "La grande quantità di riflessione conferisce leggerezza [al materiale] e aggiunge umanità alla sua superficie metallica", aggiunge Kidao.

La grande quantità di riflessione conferisce leggerezza e aggiunge umanità alla sua superficie metallica.

Al di là dell’eleganza tecnica e dell’ampiezza visiva, la commissione è un monumento alle potenzialità dell’alluminio, la terza sostanza più prolifica al mondo che contribuisce per il 2% alle emissioni globali di carbonio. Il produttore internazionale di alluminio En+ Group ha guidato il progetto per dimostrare la possibilità di una produzione a basse emissioni di carbonio attraverso l’invenzione della tecnologia dell’anodo inerte senza carbone. Secondo il direttore della comunicazione di En+, Dawn James, gli anodi riutilizzabili in lega ceramica possono rivoluzionare un settore notoriamente non sostenibile. Il tipico processo di emissione delle fonderie comporta elevate quantità di carbonio, spiega, “mentre il nostro sistema brevettato funziona con l’energia idroelettrica per separare l’ossigeno dall’alluminio”. Quest’anno, il produttore ha annunciato l’obiettivo di ridurre le proprie emissioni di almeno il 35% entro il 2030 e di arrivare a zero entro il 2050.

La complessità tecnica del processo ha spinto l'azienda a rivolgersi al V&A per una collaborazione durante il festival del design della città, come modo per trasmettere la tecnologia al grande pubblico. Il museo ha scelto cinque studi per presentare i progetti ed è stata selezionata la proposta di Nebbia Works di “immergere l'umanità nell'alluminio attraverso l'esperienza”, secondo Kidao e Posocco.

Il punto di vista “experience-first” di Nebbia Works consente al duo di evocare emozioni attraverso il design, indipendentemente dalla scala. "Non ci spieghiamo le idee attraverso figure o forme, ma piuttosto utilizzando sentimenti come riferimento", afferma Posocco. “Fragilità e instabilità degli equilibri” è un tema primario del progetto.

Il contrasto tra equilibrio e collasso è una qualità distintiva della pratica di Nebbia Works. "Elaboriamo idee contrattuali che sembrano non dovrebbero funzionare", osserva Kidao. "Quel momento tra lo stare in piedi e il cadere a pezzi crea un impegno con le persone." L'oggetto di riferimento del padiglione è un vivido esempio della loro filosofia giocosa. "Non avremmo potuto realizzare questa struttura senza prima progettare il Tightened Table", aggiunge anche Kidao. Le gambe dal taglio sottile del tavolo reggono solo grazie alla tensione di contrasto creata dalle cinghie a cricchetto ben fissate.

Between Forests and Skies è ora in mostra alla conferenza sui cambiamenti climatici COP26 che si terrà a Glasgow fino al 12 novembre. Dopo la conferenza, sarà esposto permanentemente in un giardino di sculture che sarà annunciato.

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